Voici le deuxième article d'une série en trois parties signée Jerry Welcome, ancien président de la Reusable Packaging Association. Le premier article définissait les emballages de transport réutilisables et leur rôle dans la chaîne d'approvisionnement. Ce deuxième article aborde les avantages économiques et environnementaux de ces emballages, et le troisième fournira des paramètres et des outils permettant aux lecteurs de déterminer s'il est avantageux de remplacer tout ou partie des emballages de transport à usage unique ou limité d'une entreprise par un système d'emballages réutilisables.
Bien que les emballages de transport réutilisables présentent des avantages environnementaux considérables, la plupart des entreprises les adoptent principalement pour des raisons économiques. En effet, ils peuvent améliorer la rentabilité d'une entreprise de plusieurs manières, notamment :
Amélioration de l'ergonomie et de la sécurité des travailleurs
• En éliminant les découpes de cartons, les agrafes et les palettes cassées, on réduit les blessures.
• Amélioration de la sécurité des travailleurs grâce à des poignées et des portes d'accès ergonomiques.
• Réduire les blessures au dos grâce à des emballages de dimensions et de poids standardisés.
• Faciliter l'utilisation de présentoirs, de rayonnages de stockage, de rayonnages dynamiques et d'équipements de levage/basculement avec des conteneurs standardisés
• Réduire les risques de glissades et de chutes grâce à l’élimination des débris présents dans l’usine, tels que les matériaux d’emballage égarés.
Améliorations de la qualité
• Moins de dommages aux produits sont causés par des défaillances d'emballage lors du transport.
• Des opérations de transport routier et de chargement plus efficaces permettent de réduire les coûts.
• Les contenants ventilés réduisent le temps de refroidissement des denrées périssables, ce qui augmente leur fraîcheur et leur durée de conservation.
Réduction des coûts des matériaux d'emballage
• Une durée de vie utile plus longue des emballages de transport réutilisables permet de réduire les coûts des matériaux d'emballage à quelques centimes par trajet.
• Le coût des emballages de transport réutilisables peut être amorti sur plusieurs années.
Réduction des coûts de gestion des déchets
• Moins de déchets à gérer pour le recyclage ou l'élimination.
• Moins de main-d'œuvre nécessaire pour préparer les déchets au recyclage ou à l'élimination.
• Réduction des coûts de recyclage ou d'élimination.
Les collectivités locales bénéficient également d'avantages économiques lorsque les entreprises optent pour des emballages de transport réutilisables. La réduction à la source, notamment par la réutilisation, contribue à diminuer les coûts d'élimination et de traitement des déchets, car elle permet d'éviter les coûts liés au recyclage, au compostage municipal, à la mise en décharge et à l'incinération.
Avantages environnementaux
Le réemploi est une stratégie efficace pour soutenir les objectifs de développement durable d'une entreprise. L'Agence de protection de l'environnement (EPA) encourage le réemploi comme moyen d'éviter que les déchets ne rejoignent le flux de déchets. Selon www.epa.gov, « la réduction à la source, y compris le réemploi, peut contribuer à diminuer les coûts d'élimination et de traitement des déchets, car elle permet d'éviter les coûts liés au recyclage, au compostage municipal, à la mise en décharge et à l'incinération. La réduction à la source permet également de préserver les ressources et de réduire la pollution, notamment les émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique. »
En 2004, la RPA a mené une étude d'analyse du cycle de vie avec Franklin Associates afin de mesurer l'impact environnemental des emballages réutilisables par rapport au système d'emballages jetables existant sur le marché des fruits et légumes. Dix applications pour les produits frais ont été analysées et les résultats ont montré que les emballages réutilisables nécessitaient en moyenne 39 % d'énergie en moins, produisaient 95 % de déchets solides en moins et généraient 29 % d'émissions de gaz à effet de serre en moins. Ces résultats ont été confirmés par de nombreuses études ultérieures. Dans la plupart des applications, les systèmes d'emballages de transport réutilisables engendrent les impacts environnementaux positifs suivants :
• Réduction du besoin de construire des installations d'élimination coûteuses ou de nouvelles décharges.
• Contribue à atteindre les objectifs de valorisation des déchets de l'État et du comté.
• Soutient la communauté locale.
• En fin de vie, la plupart des emballages de transport réutilisables peuvent être gérés par le recyclage du plastique et du métal, tandis que le bois est broyé pour servir de paillis ou de litière pour le bétail.
• Réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la consommation énergétique globale.
Que les objectifs de votre entreprise soient de réduire les coûts ou de minimiser son empreinte environnementale, les emballages de transport réutilisables méritent d'être étudiés.
Date de publication : 10 mai 2021