Voici le premier article d'une série en trois parties signée Jerry Welcome, ancien président de la Reusable Packaging Association. Ce premier article définit les emballages de transport réutilisables et leur rôle dans la chaîne d'approvisionnement. Le deuxième article abordera les avantages économiques et environnementaux de ces emballages, et le troisième fournira des paramètres et des outils permettant aux lecteurs de déterminer s'il est avantageux de remplacer tout ou partie des emballages de transport à usage unique ou limité d'une entreprise par un système d'emballages réutilisables.
Le repli des emballages consignés améliore l'efficacité logistique.
Emballages réutilisables : définition et applications
définition des emballages de transport réutilisables
Ces dernières années, de nombreuses entreprises ont adopté des solutions pour réduire les emballages primaires, ou emballages destinés au consommateur final. En réduisant l'emballage du produit lui-même, elles ont diminué leur consommation d'énergie et la production de déchets. Aujourd'hui, les entreprises s'intéressent également à la réduction des emballages utilisés pour le transport de leurs produits. La solution la plus rentable et la plus efficace pour atteindre cet objectif est l'utilisation d'emballages de transport réutilisables.
L'Association des emballages réutilisables (RPA) définit les emballages réutilisables comme des palettes, des conteneurs et des matériaux de calage conçus pour être réutilisés au sein d'une chaîne d'approvisionnement. Ces articles sont conçus pour de multiples utilisations et une durée de vie prolongée. Grâce à leur réutilisabilité, ils offrent un retour sur investissement rapide et un coût par utilisation inférieur à celui des emballages à usage unique. De plus, ils peuvent être stockés, manipulés et distribués efficacement tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Leur valeur est quantifiable et a été vérifiée dans de nombreux secteurs et pour de multiples usages. Aujourd'hui, les entreprises considèrent les emballages réutilisables comme une solution pour réduire leurs coûts de chaîne d'approvisionnement et atteindre leurs objectifs de développement durable.
Les palettes et conteneurs réutilisables, généralement fabriqués en bois durable, en acier ou en plastique vierge ou recyclé (résistants aux produits chimiques et à l'humidité et dotés de bonnes propriétés isolantes), sont conçus pour une utilisation prolongée. Ces conteneurs robustes et étanches à l'humidité sont conçus pour protéger les produits, notamment lors du transport dans des conditions difficiles.
Qui utilise des emballages réutilisables ?
De nombreuses entreprises et industries des secteurs de la fabrication, de la manutention, du stockage et de la distribution ont constaté les avantages des emballages de transport réutilisables. Voici quelques exemples :
Fabrication
· Fabricants et assembleurs d'électronique et d'ordinateurs
· Fabricants de pièces automobiles
· Usines d'assemblage automobile
· Fabricants de produits pharmaceutiques
· De nombreux autres types de fabricants
Nourriture et boissons
· Fabricants et distributeurs de produits alimentaires et de boissons
· Producteurs, transformateurs et distributeurs de viande et de volaille
• Producteurs, transformation et distribution des produits agricoles
• Fournisseurs de produits de boulangerie, de produits laitiers, de viande et de fruits et légumes pour les épiceries
• Livraisons de produits de boulangerie et laitiers
· Fabricants de bonbons et de chocolat
Distribution de produits de détail et de consommation
· Chaînes de grands magasins
• Hypermarchés et clubs-entrepôts
· Pharmacies de détail
· Distributeurs de magazines et de livres
· Les détaillants de restauration rapide
· Chaînes de restaurants et fournisseurs
· Entreprises de restauration
· Traiteurs de compagnies aériennes
· Détaillants de pièces automobiles
Plusieurs maillons de la chaîne d'approvisionnement peuvent bénéficier d'emballages de transport réutilisables, notamment :
• Fret entrant : matières premières ou sous-composants expédiés à une usine de transformation ou d'assemblage, tels que des amortisseurs expédiés à une usine d'assemblage automobile, ou de la farine, des épices ou d'autres ingrédients expédiés à une boulangerie industrielle.
• Travaux en cours intra-usine ou inter-usines : marchandises déplacées entre les zones d’assemblage ou de traitement au sein d’une même usine ou expédiées entre les usines d’une même entreprise.
• Produits finis : Expédition des produits finis aux utilisateurs, soit directement, soit par l'intermédiaire de réseaux de distribution.
• Pièces de rechange : pièces « de rechange » ou de réparation envoyées aux centres de service, aux concessionnaires ou aux centres de distribution depuis les usines de fabrication.
Mise en commun des palettes et des conteneurs
Les systèmes en boucle fermée sont idéaux pour les emballages de transport réutilisables. Les conteneurs et palettes réutilisables circulent dans le système et retournent vides à leur point de départ (logistique inverse) pour recommencer le cycle. La mise en place de la logistique inverse nécessite des processus, des ressources et une infrastructure permettant de suivre, récupérer et nettoyer les conteneurs réutilisables, puis de les livrer à leur point d'origine pour réutilisation. Certaines entreprises créent l'infrastructure et gèrent elles-mêmes le processus. D'autres choisissent d'externaliser la logistique. Avec la mise en commun des palettes et des conteneurs, les entreprises confient la gestion logistique de ces derniers à un prestataire de services tiers. Ces services peuvent inclure la mise en commun, la logistique, le nettoyage et le suivi des actifs. Les palettes et/ou conteneurs sont livrés aux entreprises ; les produits sont expédiés via la chaîne d'approvisionnement ; puis un service de location récupère les palettes et/ou conteneurs vides et les retourne aux centres de service pour inspection et réparation. Les produits mis en commun sont généralement fabriqués en bois, en métal ou en plastique de haute qualité et durables.
Systèmes d'expédition en boucle ouverteLe retour des emballages de transport vides, souvent complexe, nécessite l'intervention d'une société de gestion de la mutualisation. Par exemple, les conteneurs réutilisables peuvent être expédiés depuis un ou plusieurs sites vers différentes destinations. Une société de gestion de la mutualisation met en place un réseau de collecte pour faciliter le retour de ces emballages. Elle peut proposer divers services tels que la fourniture, la collecte, le nettoyage, la réparation et le suivi des emballages. Un système efficace permet de minimiser les pertes et d'optimiser la chaîne d'approvisionnement.
Dans ces applications réutilisables, le taux d'utilisation du capital est élevé, permettant aux utilisateurs finaux de bénéficier des avantages de la réutilisation tout en consacrant leur capital à leurs activités principales. L'association RPA compte plusieurs membres qui possèdent et louent ou mettent en commun leurs actifs réutilisables.
Le contexte économique actuel pousse les entreprises à réduire leurs coûts autant que possible. Parallèlement, on observe une prise de conscience mondiale de la nécessité pour les entreprises de modifier radicalement leurs pratiques qui épuisent les ressources de la planète. Ces deux facteurs incitent de plus en plus d'entreprises à adopter les emballages réutilisables, à la fois pour réduire leurs coûts et pour favoriser la durabilité de leur chaîne d'approvisionnement.
Date de publication : 10 mai 2021